Le musée du Jouet de Poissy présente la première exposition rétrospective consacrée aux jouets imaginés par André Laclôtre dit André Hellé
(1871-1945). Conçue avec Béatrice Michielsen, historienne du jouet et l’association des Amis d’André Hellé, l’exposition DRÔLES DE JOUETS ! entend témoigner de la modernité de ses jouets de bois.

Un artiste d’avant-garde
Contemporain de Caran d’Ache, Benjamin Rabier ou bien encore Poulbot, c’est en artiste d’avant-garde qu’André Hellé façonne, au fil de ses très nombreuses créations - jouets en bois, albums, imagerie, mobiliers, décors - un univers artistique épuré, favorable à l’épanouissement de l’enfant. André Hellé est également connu comme caricaturiste et humoriste de presse.

« Le petit maître de l’art enfantin »
Célébré par Francis Carco (1886-1958) et Guillaume Apollinaire (1880-1918) comme « l’un des précurseurs du Cubisme » aux « talents des plus cocasses », André Hellé est considéré comme l’un des inventeurs de l’album moderne et le « petit maître de l’art enfantin » selon Gustave Kahn (1859-1936), poète et critique.

Le parcours de l’exposition
À travers les collections permanentes du musée du Jouet et les prêts de la Bibliothèque nationale de France, du musée des Arts décoratifs, de la bibliothèque L’Heure joyeuse à Paris et de la maison Claude Debussy à Saint-Germain-en-Laye, l’exposition proposed’évoquer le « monde imaginaire » d’André Hellé en présentant ses propres créations ainsi que les jouets français et allemands de son enfance qui ne cessèrent de l’inspirer.

L’exposition se fait l’écho d’un double anniversaire : le centenaire de l’album icônique Drôles de bêtes (éditions Tolmer) et de son
chef d’oeuvre conservé dans les collections du musée : une Arche de Noé et ses 24 animaux en bois, commercialisés dès 1912 par les
Grands Magasins du Printemps.
Un catalogue de référence, édité par la Ville de Poissy et les éditions Mare & Martin, accompagnera l’exposition.

À cette occasion, les éditions MeMo ré-éditeront cet automne, un second album d’André Hellé